Actualmente e até 15 de Novembro, data de encerramento das inscrições, há uma certa azáfama no plano organizacional. A equipa que vai enquadrar a prova está completa e a equipa da organização está a preparar o material necessário e toda a logística. Os dossiers de inscrição continuam a chegar pela internet e já podemos afirmar que esta edição de 2018 terá um número recorde de participantes. A equipa de reconhecimento já regressou e anunciou ter encontrado algumas novidades muito interessantes em termos de percurso.
O Africa Eco Race nasceu da associação de três apaixonados por África e pelos Ralis de Todo Terreno, Jean Louis Schlesser, Hubert Auriol e René Metge, que simplesmente responderam ao apelo de Marrocos, Mauritânia e do Senegal, desejosos de que uma grande aventura de carro, moto, quad e camião continuasse nos fabulosos palcos que são estes países. Claro que tudo não foi fácil e em dezembro de 2008, a caravana do Rali apresentava uma centena de veículos e 300 pessoas. Mas a prova cresceu tranquilamente, com respeito pelas regras de segurança, pelo meio ambiente, mas também pelas populações, e desta vez serão cerca de 250 veículos e 600 pessoas que embarcarão no domingo 31 de Dezembro de 2017, em Sète.
Tal como no ano passado, será na cidade de Menton que terá início este Africa Eco Race 2018, uma vez que aqui decorrerão as verificações administrativas e técnicas, a 29 e 30 de Dezembro. A cidade mais ensolarada de França tudo fará para acolher adequadamente os participantes. Começando pelo Gabinete de Turismo que negociou os melhores preços com os vários hotéis de Menton e colocou à disposição dos participantes uma pessoa responsável pelas reservas. A equipe técnica do município será igualmente mobilizada na preparação e organização do estádio Rondelli, para que o público possa estar tanto quanto possível próximo dos concorrentes e dos seus veículos, que no final das verificações irão para o Parque Fechado no Mónaco.
Domingo 31 de Dezembro de 2017, no Mónaco, será exactamente às 10:00 horas que a primeira moto partirá sob o arco do Africa Eco Race instalado no Cais Antoine 1er, em frente ao Stars'N'Bars, famoso restaurante de tradições desportivas e parceiro essencial do Rally. Um por um, cada concorrente moto, quad, auto e camião, será apresentado ao muito público sempre presente, antes de percorrer os primeiros metros neste lugar mítico do desporto automóvel, tal como os carros do Rali de Monte Carlo ou os Fórmulas 1 do Grande Prémio de Mónaco. Um grande momento de emoção no início desta aventura, tal como o será para os vencedores e finalistas, a passagem sob o arco de chegada no Lago Rosa em Dakar, no domingo 14 de Janeiro de 2018.
Depois de quatro semanas e vários milhares de quilómetros para percorrer as pistas de Marrocos, Mauritânia e Senegal, a equipa de reconhecimentos do Africa Eco Race regressou de África no início de Outubro com boas notícias sobre o curso 2018. Eis as impressões, ainda a quente, da equipa que escolheu o percurso da prova:
"Estes reconhecimentos no terreno foram muito duros na Mauritânia, pois apanhámos tempo muito quente e também porque perdemos algum tempo por causa da corrida ao ouro que está a acontecer no país. De fato, os mauritanos estão a cavar muitos buracos no deserto em busca do metal precioso, e isso cria uma infinidade de traços que levam a lugar nenhum. Apesar de tudo, estamos muito satisfeitos com o resultado, porque podemos dizer que cerca de um terço do percurso de 2018 será inteiramente novo.
Em Marrocos, mesmo sendo complicado alterar profundamente o percurso, uma vez que atravessamos o país de norte a sul em apenas 5 dias, encontramos algumas novidades nas três primeiras etapas, enquanto que a quarta etapa para Laayoune foi bastante alterada, a quinta etapa é completamente nova. Fomos realmente até ao máximo do que é possível explorar em termos de pistas do grande Sul de Marrocos, reencontrando o traçado de uma rota que foi o auge de um grande rali que ia de Paris até Dakar!
Mas vai ser na Mauritânia, que vamos encontrar mais novidades. Começando pela tradicional especial depois da passagem da fronteira, que será 100% inédita. Haverá também etapa chamada ''500 Milhas'' disputada ao longo de dois dias, com um parque fechado entre as duas etapas. De seguida, uma etapa em laço com 350 km à volta de Amodjar, que deverá ser o momento alto da edição de 2018, tanto ao nível da beleza das paisagens, como das dificuldades. Esta etapa será composta por 95% de areia, onde os concorrentes encontrarão dunas imensas, como raramente viram nas nove primeiras edições. Além disso, a partida para uma especial no coração de um canyon incrível, onde os assistentes ficarão deslumbrados com a magnifica paisagem. Finalmente, e embora o tempo seja apertado na última etapa da Mauritânia devido à passagem da fronteira com o Senegal, ainda conseguimos alterar um pouco do percurso da especial. Ao longo dos reconhecimentos, procurámos ao máximo evitar as pedras em Marrocos e a erva de camelo na Mauritânia. Não nos foi possível evitar tudo, mas posso-vos assegurar que os participantes vão uma vez mais encontrar tudo o que procuram e que não existe em nenhum outro lugar senão em África!"
PR
