A electrificação na indústria automóvel está a crescer em volume e a reduzir em custos. Esta tendência também está a impulsionar o desenvolvimento de tecnologia na indústria da logística, mais especificamente de empilhadores com baterias de iões de lítio. A transição da tecnologia de chumbo-ácido para a tecnologia de iões de lítio, tem vindo a aumentar nos últimos anos, no mercado europeu.
Mas a abordagem tem sido a de simplesmente substituir as células de chumbo-ácido por iões de lítio, usando a mesma caixa da bateria. A Toyota Material Handling Europe pretende permanecer na linha da frente nesta área, e por isso tem vindo a aplicar uma abordagem ágil, com o intuito de se adaptar continuamente aos novos desenvolvimentos nesta tecnologia: novos produtos químicos, nova inteligência de software e combinação destes. É fundamental ser o mais flexível possível e ser capaz de se adaptar a novas possibilidades.
O conceito RED design
A Toyota Material Handling Europe deu início ao seu projecto RED com o intuito de definir uma visão para o futuro do design de equipamentos de movimentação de cargas. RED significa Radical Energy Design, que está no núcleo do novo conceito de design. É possível revolucionar o design do empilhador através da construção de soluções de baterias de iões de lítio por módulos, que são montados internamente na Toyota Material Handling.
O pensamento por trás do projecto RED é eliminar completamente a caixa da bateria e encontrar locais alternativos para os módulos de energia, individuais. Isto dá liberdade para redesenhar completamente a máquina, abordando vários benefícios para o cliente. O projecto RED da Toyota está focado no desenvolvimento de futuras gerações de empilhadores eléctricos. As células da bateria são distribuídas por todo o equipamento, o que reduz a sua dimensão global, sem comprometer a potência ou o desempenho. Além disso, a longa vida útil de uma bateria de iões de lítio e a possibilidade de reutilização durante várias vidas das máquinas, garantem um valor acrescido a longo prazo, para os clientes.
Iões de lítio permitem novo design
Como exemplo perfeito e prático da filosofia de melhoria contínua (kaizen), a Toyota Material Handling pensa “fora da caixa” ao apresentar um design revolucionário e inovador do porta-paletes eléctrico. A equipa de design da Toyota Material Handling despendeu muito tempo a concretizar o primeiro porta-paletes redesenhado, compacto e com todos os detalhes aperfeiçoados, estabelecendo assim novos padrões na indústria.
Simplicidade é ter a coragem de eliminar em vez de adicionar, que tem sido o mote no design do novo BT Levio LWI160. Ao remover o tradicional tanque da bateria, todo o layout do equipamento foi otimizado, facilitando o ajuste ideal de todos os componentes. Este primeiro exemplo de conceito modular, abre portas para uma nova geração de equipamentos de armazém de baixa elevação, marcando o início de uma nova direção de design.
Benefícios para o operador
Projectar uma máquina não se trata unicamente do equipamento. Trata-se de colocar o ser humano no centro: a dimensão humana. A vantagem de colocar os módulos de bateria onde houver espaço disponível é que podemos tornar o porta-paletes menor, mais leve e mais eficiente em termos de energia. A redução do tamanho melhora a manobrabilidade, bem como a flexibilidade: equipamentos menores são capazes de trabalhar numa maior gama de aplicações comuns. O centro de gravidade também pode ser movido para melhorar o desempenho e garantir melhor estabilidade e tracção.
Ao tornar uma máquina mais compacta, menor e mais leve, sem comprometer o seu desempenho, é possível elevar a eficiência energética ao próximo nível. A solução modular de baterias de iões de lítio também oferece carregamentos fáceis e rápidos, bem como soluções de energia personalizadas, dependendo das necessidades do cliente.
O novo design também facilita o trabalho em espaços confinados. Uma máquina de dimensão compacta, permite manobras mais fáceis e por isso é perfeita para usar dentro dos camiões. Ao colocar o timão no centro da máquina, o operador tem excelente visibilidade, tornando o equipamento fácil de usar, seguro e intuitivo.
Futuro
A visão do projeto RED vai para além de um novo e revolucionário design de equipamento, ou de uma optimização individual de cada modelo. O foco está em standardizar toda a gama de produtos. Antes, a indústria concentrava-se numa ampla gama de especificações entre as várias capacidades de bateria, alturas de elevação e ambientes de trabalho. Agora, chegou a hora de aplicar o novo design, como forma de simplificar a oferta para os clientes.
O objetivo é oferecer todos os modelos concebidos com base no projeto RED, com capacidades optimizadas, um design mais compacto, equipado com um pack de energia normalizado (com a flexibilidade de poder ser facilmente actualizado para as novas necessidades do cliente). Simplificando a oferta, criamos flexibilidade, uma vantagem que se tornará cada vez mais importante no futuro. Por exemplo, o novo design permite que os equipamentos sejam flexíveis o suficiente para alternar entre diferentes locais, o que é essencial quando a procura oscila rapidamente e são necessárias ações de curto prazo.
Nos próximos anos, o plano é desenvolver ainda mais o design e aplicá-lo a outros modelos, na próxima geração de porta-paletes e empilhadores eléctricos. Este é apenas o início de uma nova era, que permite à Toyota Material Handling otimizar ainda mais projectos futuros e oferecer aos clientes uma soluçã cada vez melhor para as suas operações de manuseamento de materiais.
